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Mi predicción: dentro de 300 años todos seremos Cyborgs

La humanidad es sin duda una especie joven, que apenas hace unos milenios ha logrado el dominio absoluto sobre el planeta. No parece haber ninguna especie a la vista capaz de arrebatarnos este dominio o de sucederle durante muchos millones de años. A menos que se produzcan catástrofes imprevistas e improbables que aniquilen a la especie hasta el último individuo, los humanos tienen un largo futuro por delante, que abarca cientos de millones de años.

O más bien, no los humanos tal y como son ahora, sino las numerosas especies que surgirán de ellos. Es altamente improbable que los rasgos actuales de la especie se mantengan congelados para siempre, o que evolucionen en una sola dirección.

¿Puede alguien imaginarse realmente cómo serán los humanos dentro de 10 o 100 millones de años, o incluso más? Sin embargo, no hay duda de que estos años pasarán. ¿Qué pasará entonces con la especie humana durante este interminable periodo?

Evolucionará, sin duda. Pero ¿cómo? ¿Guiarán los propios humanos su evolución hacia un objetivo predeterminado? ¿O podrán, una vez que alcancen una etapa considerada satisfactoria, congelar su desarrollo para siempre? En estos puntos, soy extremadamente escéptico.

El documental:

https://youtu.be/CyC9Gvy2m7k

Seremos Cyborgs en el Futuro:

Durante cuatro mil millones de años, la selección natural ha ajustado y reensamblado nuestros cuerpos, llevándonos de las amebas a los reptiles, a los mamíferos y al Homo sapiens. Sin embargo, no hay razón para creer que el Homo sapiens sea el destino final.

Algunas mutaciones relativamente menores en nuestros genes, hormonas y estructura neuronal han sido suficientes para transformar al Homo erectus, que no podía producir nada más impresionante que cuchillos de sílex, en el Homo sapiens, capaz de construir transbordadores espaciales y ordenadores. ¿Adónde podrían llevarnos algunos cambios en nuestro ADN, sistema hormonal o estructura cerebral en un futuro próximo?

Un estudio realizado hace unos meses intentó visualizar los cambios anatómicos que podríamos sufrir debido al uso excesivo de smartphones y ordenadores: En resumen, dentro de un par de siglos, todos podríamos ser jorobados, bajos, sin cuello y con manos en forma de garra. No es precisamente una visión agradable.

Pero esto fue principalmente una provocación, una especie de experimento de pensamiento diseñado para hacernos reflexionar sobre nuestra relación con la tecnología. El proceso real de la evolución no funciona así. Hubo un tiempo en el que había dos escuelas de pensamiento principales sobre cómo funcionaba la evolución. Para ilustrar sus peculiares propiedades, vamos a proporcionar una descripción algo simplista pero no del todo inexacta de la teoría de la evolución de Darwin.

Imagina una población de mamuts presentes en Siberia durante un periodo de clima templado antes del avance del hielo. Según Darwin, la cantidad de pelo que cubre el cuerpo de estos elefantes variaría completamente por azar.

Cuando el hielo avanza y las condiciones locales se vuelven más duras, los mamuts con pelo más grueso tienen más probabilidades de sobrevivir y, en consecuencia, de tener más crías. Dado que las crías heredan la cantidad de pelo de sus padres, en la siguiente generación, los mamuts con pelaje más grueso, que seguirán siendo favorecidos por la selección natural mientras persista la tendencia hacia climas más fríos, representarán un porcentaje aún mayor.

Este proceso, en el que la cantidad media de pelo aumenta, puede continuar durante muchas generaciones, llevando a la evolución de una especie de mamuts robustos y lanudos altamente adaptados al frío.

Sin embargo, según Lamarck, la cantidad de pelo que cubre el cuerpo de los mamuts NO variaría al azar. Cuando el hielo avanza y las condiciones locales se vuelven más duras, sólo se desarrollarán mamuts con pelo más grueso, ya que el medio ambiente determina la dirección de las mutaciones. En este punto, todos los mamuts, a medida que pasan las generaciones, tendrán pelo más grueso y transmitirán este rasgo a sus descendientes.

La historia acabó validando la teoría de Darwin, por lo que no debemos creer a los que hipotetizan que los futuros humanos, por ejemplo, tendrán piernas débiles y delgadas debido a los coches y al sedentarismo. Las características individuales no se transmiten directamente de padres a hijos, sino que se filtran a través de la supervivencia del más apto. Por lo tanto, tendremos piernas delgadas sólo si ofrecen una clara ventaja para la supervivencia.

A la luz de esto, predecir la apariencia de los humanos en el próximo milenio se vuelve casi imposible, ya que es imposible predecir las condiciones ambientales que impulsarán la evolución en una dirección u otra. ¿Verdad? ¡No, mal! Esto se debe a que la especie humana ya no está sujeta a las leyes de la selección natural.

Incluso hoy en día, es capaz de corregir y mejorar casi todos los aspectos de su propio cuerpo sin esperar pacientemente a que la selección natural haga su magia. Entonces, ¿cómo serán los humanos del futuro? ¿Tendrán ojos más grandes y dedos más largos? ¿Cuántos y qué tipos de dientes tendrán? ¿Serán calvos? ¿Qué rasgos mutarán o se adaptarán?

La respuesta es simple: los humanos del futuro serán lo que elijan ser. En un futuro no muy lejano, aunque, en realidad, el cambio ya está en marcha, la ingeniería genética será capaz de manipular el antiguo cuerpo del Homo sapiens, reescribir su código genético y reprogramar su equilibrio bioquímico.

La ingeniería biomédica nos llevará un paso más allá al injertar herramientas no orgánicas en el cuerpo orgánico, como manos biónicas, ojos artificiales o millones de nanorobots que navegan por nuestro torrente sanguíneo para diagnosticar problemas y reparar daños. Un cuerpo androide de este tipo podría aprovechar habilidades muy superiores a cualquier cuerpo orgánico.

Después de todo, los humanos han estado compensando la pérdida de piernas y manos colocando miembros mecánicos rudimentarios en sus cuerpos desde tiempos inmemoriales, que realizan funciones similares de alguna manera.

Con el avance del progreso tecnológico, el campo de las deficiencias físicas que pueden compensarse con dispositivos mecánicos se está expandiendo rápidamente, y existe un esfuerzo concertado para reemplazar partes cada vez más complejas del cuerpo humano. Las gafas, los audífonos, los marcapasos, los riñones artificiales, los pulmones artificiales y más, son los primeros intentos rudimentarios en este sentido.

Pero ya estamos en camino de desarrollar extremidades artificiales que puedan ser controladas directamente por el sistema nervioso en lugar del sistema muscular. En unos años, las personas ciegas pueden recuperar la vista a través de dispositivos electrónicos conectados directamente a los nervios ópticos.

También se están desarrollando corazones artificiales, riñones y exoesqueletos que permiten caminar a los parapléjicos. Naturalmente, estos órganos se implantan para reemplazar a sus contrapartes orgánicas que ya no pueden realizar sus funciones. Sin embargo, muy pronto, dentro de un siglo, la perfección tecnológica se alcanzará a tal punto que muchas personas preferirán estos órganos artificiales a los suyos, incluso si están sanos.

Estas cosas pueden parecer ciencia ficción, pero ya son una realidad. Recientemente, algunos monos han aprendido a controlar manos y pies biónicos que no están conectados a sus cuerpos, gracias a electrodos implantados en sus masas cerebrales. Algunos pacientes paralíticos pueden mover extremidades biónicas o operar computadoras solo a través del poder del pensamiento. Si lo desea, ya puede controlar de forma remota los electrodomésticos de su hogar con un casco especial, que ya está disponible en el mercado.

Este dispositivo no requiere implantes cerebrales. Funciona leyendo los impulsos eléctricos que pasan por su cráneo. Si desea encender la luz de la cocina, simplemente póngase el casco, visualice una señal mental preprogramada, como su mano derecha moviéndose, y el interruptor iluminará la habitación.

A principios de 2015, varios cientos de empleados de una empresa sueca, que se ofrecieron como voluntarios, se implantaron microchips en las manos. Estos chips son del tamaño de un grano de arroz y almacenan información de seguridad personalizada que permite a los trabajadores abrir puertas y operar fotocopiadoras con un simple gesto con la mano.

Inevitablemente, paso a paso, los órganos artificiales altamente sofisticados reemplazarán todo el cuerpo humano, excepto, por supuesto, el cerebro, que constituye la esencia misma de un individuo. Todos estos órganos están diseñados y construidos para reemplazar las partes enfermas de organismos que de otro modo estarían condenados.

Ante la alternativa de la muerte, tarde o temprano, un número cada vez mayor de individuos optará por reemplazar todo su cuerpo original y sobrevivir como un simple cerebro, nutrido y servido por un organismo mecánico.

Además, estos órganos mecánicos alcanzarán un nivel de perfección y eficiencia tal que muchas personas los preferirán a sus propios órganos, incluso si están sanos. Estos órganos y prótesis biónicas se construirán de manera que permitan procesar, recibir y transmitir señales en el mismo idioma que utiliza el cerebro. El cerebro aprenderá a usarlos directamente, sin intermediarios.

En esencia, construiremos organismos mecánicos subordinados a los cerebros humanos. En este punto, el cerebro inevitablemente exigirá tener una multitud de órganos y sensores directamente bajo su control para maximizar sus capacidades.

Actualmente, los humanos utilizan herramientas como microscopios, telescopios, radios, televisores, diversas herramientas de trabajo, computadoras, automóviles, aviones y muchos más, para realizar determinadas acciones y compensar deficiencias específicas en sus cuerpos. Estas herramientas, por supuesto, están separadas del organismo humano, pero el cerebro las usa a través del intermediario de los músculos y los cinco sentidos. Una vez que se eliminen estos intermediarios, el cerebro podrá tomar el control directo y utilizar todas estas herramientas.

El organismo mecánico que sustenta y sirve al cerebro se enriquecerá con una gama de equipos e instrumentos altamente sofisticados, que el cerebro puede utilizar como sus propios sensores. Un individuo así poseerá un poder inimaginable para nosotros, pobres seres de carne y hueso. Su mirada se extenderá sin esfuerzo desde lo extremadamente pequeño hasta lo muy distante.

Verán en la oscuridad usando rayos infrarrojos, navegarán por la niebla usando ondas de radar y se comunicarán a través de ondas de sonido o radio. Recibirán y transmitirán imágenes y registrarán una enorme cantidad de información e imágenes en sus memorias electrónicas auxiliares. Lo más importante es que podrán vivir en cualquier entorno, incluso en el vacío del espacio, porque su cerebro estará adecuadamente protegido y tendrán movilidad sin restricciones.

Esto dará lugar a una nueva especie híbrida con inimaginables posibilidades de desarrollo y expansión. Esta especie estará libre de las limitaciones físicas y ambientales a las que están sujetos los organismos vivos tradicionales. No tendrá prácticamente barreras para colonizar otros mundos, como aquellos que carecen de atmósfera o con temperaturas extremadamente bajas, que serían inhóspitos para los humanos con su estructura corporal original.

El concepto de tal especie podría parecer demasiado ciencia ficción, sin embargo, a menos que haya un improbable retroceso de las tendencias actuales, los primeros miembros de esta especie humana destinados a un futuro notable comenzarán a aparecer muy pronto.

Podríamos decir que los primeros "Cyborgs" ya están entre nosotros: cualquiera que tenga un órgano mecánico es un pionero involuntario. En todo el mundo, los laboratorios trabajan sin descanso, aunque inconscientemente, para lanzar esta nueva especie. Una especie que, incluso en su búsqueda de bioingeniería, probablemente se esforzará por mantener una apariencia humana, aunque estéticamente mejorada.

Esto nos salvará de la sombría evolución física descrita en el estudio anterior que discutimos. En lugar de generaciones de individuos encorvados pegados a las pantallas de las computadoras, podríamos presenciar generaciones de superhéroes, en el mejor sentido del término. Esperemos que si.

Sin embargo, surge otro problema importante: la sobrepoblación. Cuantos más sean los futuros habitantes de la Tierra, más personas quedarán potencialmente excluidas de la carrera hacia la inmortalidad tecnológica, suponiendo que la geopolítica del planeta permanezca sin cambios.

Esto conduciría inevitablemente a la formación de una clase élite de superhéroes, en lugar de un intercambio generalizado de los recursos tecnológicos disponibles. Parece que esta revolución biónica solo puede ser factible si, mientras tanto, encontramos una manera de estabilizar la población mundial dentro de límites aceptables; en mi opinión, no más de dos mil millones de personas.

La condición posthumana representaría el resultado de la evolución de nuestra especie: una metamorfosis posibilitada por la alianza entre un conocimiento científico cada vez más profundo, capaz de desvelar los misterios de la naturaleza, y unas habilidades de manipulación técnica cada vez más sofisticadas.

Sería una humanidad infinitamente más inteligente, menos vulnerable, más longeva, más rica, dotada de amplias capacidades sensoriales y de capacidades físicas aumentadas. Sería una humanidad irreconocible y actualmente inimaginable, pero precisamente por esta razón, si llegara a suceder, ya no sería humana.

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