Hace unos días, India nos enseñó una valiosa lección, que es que lo que parecía imposible para otros, ¡podía ser posible para nosotros!
Durante siglos, la luna siempre ha cautivado nuestra imaginación.
Pero no fue hasta hace poco que realmente pusimos un pie en ella.
El Documental:
https://youtu.be/IKH7ngov674
La India Aterriza en la LUNA y hace Historia:
Primero, enviamos robots, y luego enviamos personas. La Unión Soviética fue la primera en estrellar deliberadamente una nave espacial contra la luna en 1959, y Estados Unidos hizo lo mismo en 1962.
Otros países también han estrellado deliberadamente sus naves espaciales contra la luna, como Japón, la Agencia Espacial Europea, India y China.
Pero ahora, las agencias espaciales han descubierto cómo hacer aterrizajes suaves. Después de sus aterrizajes forzosos iniciales, varios países han utilizado con éxito cohetes de frenado para aterrizar suavemente en la superficie lunar y realizar experimentos científicos.
La Unión Soviética fue la primera en hacerlo en 1966, seguida por Estados Unidos y China. La semana pasada, las misiones rusa Luna 25 y la india Chandrayaan-3 intentaron aterrizajes suaves en el polo sur de la luna, una región de interés debido a la ocurrencia de agua helada en las áreas permanentemente sombreadas que la rodean.
Desafortunadamente, la misión de Rusia fracasó, pero India se convirtió en la cuarta nación en tener éxito en un aterrizaje suave en la luna.
Misión
Según la Agencia India de Investigación Espacial, India ha aterrizado con éxito en la Luna con el rover Chandrayaan-3 descendiendo del módulo de aterrizaje. Al igual que los Estados Unidos, la antigua Unión Soviética y China, India ha logrado ahora un aterrizaje suave en la Luna.
Después de que se asentó el polvo, las compuertas de Vikram se abrieron y Pragyan pudo deslizarse por una rampa hasta la superficie lunar. Pragyan ahora podrá recopilar datos e imágenes importantes que se enviarán de vuelta a la Tierra para su análisis, estudiando los minerales y la composición química de la superficie lunar.
La comunicación se realizará a través del módulo de aterrizaje, que transmitirá la información al orbitador de Chandrayaan-2 para su posterior análisis en la Tierra. Moviéndose a una velocidad de 1 cm por segundo, Pragyan dejará la huella del logotipo y el emblema de la Organización India de Investigación Espacial en sus ruedas.
El aterrizaje tuvo lugar al comienzo de un día lunar, lo que da al módulo de aterrizaje y al rover 14 días de luz solar para cargar sus baterías. Una vez que caiga la noche, sus operaciones cesarán y se desconoce si se reactivarán en el siguiente día lunar.
El módulo de aterrizaje también está equipado con varios instrumentos científicos para explorar la superficie y el entorno de la Luna.
El principal objetivo de la misión es buscar agua en el polo sur de la Luna, donde los cráteres permanentemente sombreados se cree que potencialmente contienen hielo, lo que serviría como un recurso valioso para la futura habitabilidad humana y los viajes espaciales a destinos como Marte.
Objetivos
Entonces, ¿por qué ese lugar de aterrizaje en particular?
En primer lugar, tenemos el famoso hielo de agua, muy diferente al que se necesita para tu limonada típica, pero el que podría saciar la sed de las futuras misiones lunares. India está pensando a largo plazo, bebiendo limonada lunar, ¿están todos ustedes dentro? El polo sur tiene la posibilidad de albergar vida.
El agua no solo es buena para calmar la sed, es un elemento clave para el desarrollo de la vida y la construcción del hogar lunar más elegante. Apuesto a que el precio de eso no será tan divertido como parece la idea.
Vamos a sumergirnos en los porqués y los cómos, rocas lunares y misterios. El polo sur es como un libro de historia, revelando los secretos más profundos y oscuros del pasado de nuestra Luna, ocultando pistas importantes sobre el agua y otros depósitos volátiles.
Es el lugar perfecto para las trampas frías, esos lugares misteriosos y cruciales donde se esconde el hielo de los cometas y los meteoritos.
Pero, ¿cómo sabemos que estas trampas frías realmente contienen hielo? Bueno, los científicos han hecho algunos experimentos y lecturas inteligentes, y lo han confirmado: hay hielo en esas trampas. Pero eso no es todo lo que encontraron. También descubrieron algo llamado hidroxilo, lo que agrega aún más intriga a este misterio lunar.
Este increíble descubrimiento despertó el interés de los investigadores, lo que llevó al financiamiento de misiones que se centran en explorar los polos lunares utilizando una potente detección infrarroja.
Entonces, ¿por qué el hielo permanece en estas trampas? Todo es gracias al comportamiento térmico de la Luna, controlado por una fascinante mezcla de factores como la dispersión de la luz solar, la re-radiación térmica, el calor interno e incluso la luz de la propia Tierra.
Es como un delicado baile que mantiene el hielo encerrado en estas trampas frías lunares, esperando a que descubramos sus secretos.
Ahora, crea esto: una exósfera lunar, algo así como el modelo de la Luna de un salón VIP. El polo sur tiene una exósfera extraordinaria, completa con gases y compuestos que están clamando por ser estudiados. Es como la forma de la Luna de decir: "¡Bienvenido a mi área de descanso!"
Pero agárrate fuerte, porque aquí está la mejor parte: India no solo está enviando rovers a la Luna, sino que están enviando rovers a un lugar que es más complicado que navegar por un laberinto cósmico.
¿Quién hubiera pensado que el polo sur de la Luna podría ser tan genial? Es el último lugar de moda del cosmos, ¡e India acaba de conseguirse un pase VIP exclusivo!
Nave espacial
La nave espacial está equipada con tres partes importantes: el módulo de propulsión, el módulo de aterrizaje y el rover. Vamos a repasarlos uno por uno.
Módulo de propulsión
A medida que la nave espacial se acerca a su destino, entra en juego el módulo de propulsión. Este módulo, que se asemeja a una caja robusta, cuenta con una impresionante placa solar en un lado, que aprovecha la energía del sol para alimentar este increíble viaje.
En la parte superior del módulo, se encuentra una estructura cilíndrica conocida como el Cono Adaptador Intermodular, que sirve como puerta de entrada para que el módulo de aterrizaje se conecte con el módulo de propulsión.
Este diseño innovador permite una conexión perfecta, preparando al equipo para su aventura lunar.
Módulo de aterrizaje Vikram
El módulo de aterrizaje Vikram fue una parte notable de la nave espacial que jugó un papel crucial en la misión Chandrayaan-3 de India. Fue diseñado con tecnología avanzada para garantizar un aterrizaje suave en la superficie de la luna.
El módulo de aterrizaje fue nombrado así en honor al Dr. Vikram A. Sarabhai, un verdadero pionero y visionario del programa espacial de India.
Vikram pesa aproximadamente 1.471 kilogramos y estaba equipado con una gama de instrumentos científicos, lo que lo convierte en un activo versátil e invaluable.
Su tarea principal era aterrizar sin problemas en la superficie de la luna y desplegar el rover Pragyan para realizar operaciones importantes.
El módulo de aterrizaje fue diseñado específicamente para navegar por el desafiante terreno lunar, utilizando sistemas de navegación y guiado avanzados para garantizar un aterrizaje increíblemente preciso.
Sin embargo, a pesar de la planificación integral y el diseño avanzado, la misión experimentó un momento de infarto durante el intento de aterrizaje en septiembre de 2019, y afortunadamente lo hizo todo el camino en agosto de 2023.
¡Qué progreso! Durante la misión Chandrayaan-2, el mundo contuvo la respiración cuando se perdió la comunicación con el módulo de aterrizaje cuando estaba a solo unos kilómetros de la superficie lunar.
Este giro inesperado de los acontecimientos dejó un sentimiento de anticipación y esperanza ya que el destino de Vikram seguía siendo incierto. El análisis posterior reveló que el módulo de aterrizaje había hecho un aterrizaje forzoso, aunque su ubicación exacta no pudo determinarse.
La misión del módulo de aterrizaje Vikram se extendió más allá de su aterrizaje previsto en la luna. Encapsuló las ambiciosas aspiraciones de India de explorar la vasta extensión del cosmos y hacer contribuciones científicas significativas.
Si bien el aterrizaje en sí no se desarrolló según lo planeado, Vikram dejó una marca indeleble en el campo de la exploración espacial. Sirvió como un recordatorio conmovedor de las enormes dificultades y complejidades inherentes a las misiones interplanetarias.
Rover Pragyan
El rover Pragyan es el que sin duda ocupa el centro del escenario. Este increíble coche robótico, que pesa solo 27 kilogramos y mide 1 metro de altura, tiene la clave para desentrañar los misterios de la superficie lunar.
Está equipado con una impresionante gama de instrumentos avanzados y listo para ir en una búsqueda para recopilar registros vitales que revolucionarán los estudios científicos.
Su misión es profundizar en la composición y características de la superficie de la luna, centrándose en el lugar de aterrizaje.
Este potente compacto cuenta con un ingenioso sistema de movilidad que comprende ruedas y mecanismos de suspensión, perfecto para navegar por el desafiante terreno lunar con precisión.
Alimentado por la luz solar captada por sus paneles solares, Pragyan se desliza con gracia por la superficie de la luna a un ritmo pausado de unos pocos centímetros por segundo.
Pero eso no es todo: Pragyan está armado con las cámaras y espectrómetros más avanzados que capturan imágenes de alta resolución y realizan análisis elemental del suelo lunar.
Cada píxel que captura proporciona información valiosa sobre los secretos de la luna, alimentando la sed de conocimiento y allanando el camino para descubrimientos trascendentales.
La fallida misión Luna 25 de Rusia
Aterrizar en el polo sur de la luna es mucho más difícil y menos trivial de lo que parece. A menudo escuchamos a la gente decir "Si la gente ha aterrizado en la luna antes, ¿por qué no lo vuelven a hacer? ¿Y por qué no es más frecuente ahora?".
Bueno, hay muchas cosas que entran en juego cuando el aterrizaje es parte del trabajo, debido a los muy desiguales cráteres que alberga la luna. Veamos por ejemplo lo que pasó con la Luna 25.
En un giro muy decepcionante de los acontecimientos, la primera misión a la luna de Rusia en 47 años terminó en fracaso cuando su nave espacial Luna-25 se salió de control y se estrelló contra la luna.
El incidente puso de relieve el declive del que una vez fue poderoso programa espacial ruso, que en su día estuvo a la vanguardia de la exploración espacial.
La misión había despertado esperanzas en Moscú de que Rusia estaba regresando a la gran carrera lunar de las grandes potencias, pero en cambio, subrayó los desafíos que el país enfrenta para mantener su poder espacial.
El fracaso se produjo cuando la nave espacial Luna-25 se estaba preparando para una órbita de pre-aterrizaje. La nave se movió a una órbita impredecible y finalmente colisionó con la superficie de la luna, lo que la destruyó.
La corporación espacial estatal rusa, Roscosmos, perdió contacto con la nave, lo que supuso un importante revés para las ambiciones espaciales del país.
El declive de Rusia en el poder espacial contrasta con sus días de gloria durante la Guerra Fría, cuando fue el primer país en lanzar un satélite, el Sputnik 1, al espacio en 1957.
Además, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio en 1961. Estos logros consolidaron la posición de Rusia como potencia espacial. Sin embargo, desde entonces, el programa espacial ruso ha enfrentado numerosos desafíos y contratiempos.
Aunque las misiones a la luna son notoriamente difíciles y los fracasos no son infrecuentes, el último intento de Rusia fue en 1976. Esta prolongada ausencia de misiones a la luna puso aún más de relieve el declive del programa espacial del país.
En contraste, otras naciones, como India, China y Estados Unidos de América, han seguido avanzando en sus ambiciones lunares. India, en particular, ha estado compitiendo con Rusia con su nave espacial Chandrayaan-3 que se prepara para aterrizar en el polo sur de la luna. Esta competición añade presión al programa espacial ruso, ya que se esfuerza por demostrar su capacidad para competir con las superpotencias en el espacio.
Las otras 3 banderas
Sin embargo, el fracaso de la misión Luna-25 puede afectar al programa lunar de Rusia y sus futuras colaboraciones con países como China. ¡Las otras 3 banderas! ¡India no está sola allá arriba! Se ha unido a una comunidad de landers exitosos.
¿Quiénes son estos miembros de élite? En primer lugar, los Estados Unidos, donde el programa Apolo realizó una serie de misiones tripuladas exitosas a la Luna entre 1969 y 1972. La misión más famosa de estas fue Apolo 11, que logró el primer alunizaje tripulado en 1969.
La NASA utilizó el cohete Saturno 5 para lanzar sus naves espaciales a la órbita lunar, y los astronautas descendieron a la superficie de la Luna utilizando el Módulo Lunar.
Tras la completa finalización de sus objetivos, regresarían al módulo de mando y regresarían a la Tierra de forma segura. En segundo lugar, está el programa Luna de la Unión Soviética, que se centra en la exploración lunar a través de misiones robóticas.
Lograron hitos notables, como Luna 2 que se convirtió en la primera nave espacial en impactar la Luna y Luna 9 que logró el primer aterrizaje suave. Luna 24, en 1972, trajo muestras de suelo de la Luna.
Sin embargo, sus logros fueron lamentablemente eclipsados por las exitosas misiones tripuladas de los Estados Unidos. Y por último, tenemos los esfuerzos de exploración lunar de China que están liderados por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) bajo el programa Chang'e.
Sus misiones tienen como objetivo explorar la superficie de la Luna y sus recursos. Chang'e 3, en 2013, logró el primer aterrizaje suave de China en la Luna y desplegó el rover Yutu para experimentos científicos. Chang'e 4, en 2019, se convirtió en la primera misión en aterrizar en el lado lejano de la Luna, y Chang'e 5, en 2020, devolvió con éxito muestras de suelo lunar a la Tierra. Estas misiones han impulsado la exploración de la Luna por parte de China.
El exitoso aterrizaje de India en la Luna con el rover Chandrayaan-3 marca un logro significativo para la agencia espacial del país. Uniéndose a las filas de los Estados Unidos, la ex Unión Soviética y China, India ha logrado ahora un aterrizaje suave en la superficie lunar.
El objetivo principal de la misión es buscar agua en el polo sur de la Luna, donde se cree que los cráteres permanentemente sombreados pueden contener hielo. Este valioso recurso podría ser un activo crucial para la futura habitabilidad humana y los viajes espaciales.
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