Rocket Lab, atrapa un cohete en el aire con un helicóptero [VÍDEO]

Rocket Lab pretende capturar en el aire la primera etapa de un cohete espacial utilizando un helicóptero que los coge en el aire.Lo hacen mientras están en la fase final del descenso y el paracaídas ya se ha abierto.Rocket Lab no es tan conocida como SpaceX, pero son la única compañía que junto a la de Elon Musk está llevando satélites a órbita. En los últimos meses han destacado por la presentación de su cohete Neutron y sus misiones interplanetarias "low-cost".https://youtu.be/N3CWGDhkmbsEl Electron es un cohete de 18 metros de altura cuyos 12 metros inferiores son los de la primera etapa. El 22 de abril de prevé que realicen la primera prueba definitiva con un lanzamiento desde Nueva Zelanda que acabará en una órbita síncrona con el sol a 520 km de altura. La misión ha sido bautizada como "There and Back Again" y llevará 34 satélites de distintas compañías a la órbita terrestre.
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De acuerdo con la compañía, el helicóptero partirá una hora antes del lanzamiento de Electron y se ubicará en la zona de recuperación, a unas 150 millas náuticas de la costa de Nueva Zelanda. Allí esperará que la primera etapa se separe del resto del cohete, lo que ocurrirá aproximadamente dos minutos y medio después del despegue.Esa primera etapa deja de estar activa a 70 km de altura: tras dos minutos y 32 segundos se "despega" de la nave y acaba describiendo un largo arco de descenso que tradicionalmente la habría enviado al fondo del océano.Cuando esté a una altitud de 13 km se desplegará un pequeño paracaídas. A los 6 km de altura cuando se despliega el paracaídas principal. Este es el encargado de frenar el descenso, que a partir de ese momento se produce a 36 km/h.Es en ese momento cuando actúa un helicóptero Sikorsky S-92, que cuenta con un gancho unido a un largo cable. El helicóptero se encargará de volar por encima del cohete y atrapar los cables del paracaídas, lo que luego permite llevarlo fuera del agua."Tratar de atrapar un cohete mientras cae de regreso a la Tierra no es una tarea fácil, es como enhebrar una aguja. Pero empujar los límites con operaciones tan complejas está en nuestro ADN. Esperamos aprender mucho de la misión a medida que trabajamos hacia el objetivo final de hacer de Electron el primer lanzador reutilizable para satélites orbitales pequeños, y brindar a nuestros clientes aún más disponibilidad de lanzamientos", aseguró Peter Beck, CEO de Rocket Lab.
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